上世紀五六十年代，開遠經(jīng)濟社會快速發(fā)展，逐漸成為云南工業(yè)重鎮(zhèn)，交通運輸壓力劇增，當時，南盤江上的鐵索橋已經(jīng)無法適應經(jīng)濟發(fā)展的需要。 

長虹橋順應時代的發(fā)展，應運而生，并成為享譽世界的重要橋梁。 

記得中學語文課本里有一篇我國著名橋梁專家茅以升寫的《中國石拱橋》，里邊著重介紹了具有1400多年歷史的趙州橋，但也順帶提到了開遠的長虹橋：“……1961年，云南省建成了一座世界最長的獨拱石橋，名叫‘長虹大橋’......” 

1960年3月，長虹橋開工建設，位于存舊和田房兩村之間，1961年9月完工，歷時19個月。因橋身東西向躍跨于南盤江之上，在建橋過程中，工人們曾提出“攻克難關獻長虹”的口號，又因大橋雄偉壯觀，氣勢如虹，因此定名為“長虹橋”。 

受限于當時的技術條件，長虹橋的修建完全依靠人力，10余人為之付出生命，多人嚴重受傷。為紀念建橋獻出生命的工人們，他們的遺體就埋葬于長虹橋畔的山坡上，成了大橋永遠的守望者。 

一組珍貴的老照片 

帶你回望那段崢嶸歲月 

“見證”長虹橋的誕生 

 橋的兩端，設置了守橋的崗亭，常年由武警部隊駐守，可見當時這座橋作為交通咽喉的重要性。 

橋上一副“河水讓路，高山低頭”的對聯(lián)充分展示了當時建橋工人的豪邁氣派，同時也顯示了工人們高超的架橋藝術。 

整個橋體全部用石塊砌成，是當時世界單孔跨徑最大的石拱橋，獲1978年全國科學大會獎，列為國家一級保護橋梁。 

長虹橋的建成對滇南經(jīng)濟社會發(fā)展、加強和鞏固國防、改善邊疆少數(shù)民族生活水平具有重大意義，是迄今為止中國西南地區(qū)很難得的一座現(xiàn)代中式大型石拱橋精品。 

1983年公布為開遠市文物保護單位，2007年9月公布為紅河州文物單位，2019年2月公布為云南省文物保護單位，2019年10月公布為第八批全國重點文物保護單位。（來源：開遠文旅）